Dane GUS, przeprowadzone na podstawie 2012 r., są alarmujące. Trzy czwarte pracowników zatrudnionych w firmach, w których pracuje ponad 9 osób, otrzymywała pensje na poziomie najniższej krajowej. Pod tym względem rok 2013 nie był lepszy od poprzedniego. Informacje te są o tyle zatrważające, że wynagrodzenie na takim poziomie wystarczało na utrzymanie jednej osoby na poziomie minimum socjalnego. Minimalna płaca nie wystarczała zatem na utrzymanie przeciętnej rodziny. Dla czteroosobowej rodziny takie minimum socjalne lokowało się bowiem na poziomie 3379 zł.

Specjaliści przekonują, że rzeczywiste dochody pracowników mogą być jednak wyższe. Jedną z przyczyn jest coraz bardziej popularny sposób rozliczania się pracodawców z pracownikami, którzy oficjalnie otrzymują kwotę minimalną, a „pod stołem” dostają resztę wynagrodzenia. Sposób ten pozwala uniknąć zbyt wysokich pozapłacowych kosztów pracy. Innym sposobem jest dorabianie na podstawie umów zleceń lub umów o dzieło. Obie te sytuacje świadczą jednak o tym, że polski rynek pracy nie działa poprawnie.

Problemem jest bezrobocie, które pozwala pracodawcom na utrzymanie pensji na minimalnym poziomie, ponieważ chętnych do pracy jest nieustannie wielu. Malejące dochody firm powodują natomiast, że przedsiębiorcy szukają różnych sposobów, mających na celu nakłonienie zatrudnionych do jak najdłuższej i najbardziej efektywnej pracy przy najniższych kosztach.